Солнечный свет мягко падал сквозь полупрозрачные занавеси открытых окон на пол коридора, ведущего к залу заседаний. Наташа в который раз нервно огляделась по сторонам и снова отвернулась обратно к окну. Идея придти на собрание всех стран после столь долгого неучастия в нем попахивала маразмом. Но видя, как воодушевленно о встречах рассказывает Ваня, как по нему заметно, что находиться там ему в удовольствие, Арловская не смогла отказать брату в совместном посещении очередного собрания. Да и вполне стоило согласиться на все условия России хотя бы ради того, чтобы увидеть его счастливым: надеть эту странную узкую юбку, блузку и пиджак с вечно душащим галстуком и даже подготовить доклад о том, как все мирно и хорошо у нее дома. Впрочем, новостью для стран это не станет - по рассказам брата сейчас мирно во всем мире.
К слову, иногда эта умиротворенность более мощно сподвигала Наташу на безделие целыми днями, а воздух в моменты возникновения таких мыслей непомерно густел, создавая ощущение, что если особо изловчиться, то можно будет зачерпнуть обычной ложкой немножко минского воздуха.
- Долго уже ждешь? Привет, - раздался над ухом неожиданный, но очень долгожданный голос брата. Резко развернувшись, Наташа наткнулась на дружелюбный взгляд Брагинского.
- Не совсем, -  мгновенно отозвалась девушка, изо всех сил уговаривая себя не разволноваться и вести себя как обычно. - Но если ты опоздаешь и в следующий раз, я ждать тебя не стану. Пойдем?
"Ну даа, не смеши саму себя. До ночи будешь ждать его как миленькая. Еще и беспокоиться начнешь".
- Пойдем, - с готовностью отозвался брат, и они зашагали в сторону зала. - Кстати, пока есть возможность, хочу, чтобы ты запомнила кое-что, - его голос неожиданно посерьезнел. - Пока мы не покинем этого замечательного места, я хочу, чтобы ты никуда без меня не уходила. Неизвестное место, сама знаешь: потеряться здесь проще простого. Так что... - его взгляд коснулся волос сестры, собранных в хвост, - ходи за мной хвостиком, чтобы не создавать проблем, хорошо?
- Ты хочешь, чтобы я сопровождала тебя все это время? - недоверчиво хмыкнула Наташа, отчего-то оглянувшись. Во всей этой умиротворенной патоке, несмотря на довольно безмятежные планы на будущее, зияло что-то страшное и чужеродное. И это заставляло насторожиться.
- Учти, это ты так смогла извернуть мою невинную просьбу, - уточнил брат. - Но, знаешь, это было бы совсем неплохо, - Арловская подняла удивленный взгляд на Ивана. - По крайней мере, ты будешь под моим присмотром, а это значит, что все будет в порядке. - улыбнулся он, дойдя до заветной двери и потянувшись, чтобы открыть ее.
Неожиданно Наташа услышала странный далекий гул, который то нарастал, то наоборот становился едва различимым в уличном шуме, льющемся из открытых окон.
- Ты слышишь это? - встревоженно спросила она, вытянув руку в предупреждающем жесте. Занавеси всколыхнулись от порыва ветра и брат непонимающе замер.
- Лично я слышу, как Альфред за дверью пререкается с Артуром по поводу неправильного питания. - он недоуменно  взглянул на настороженную девушку. - А что я должен был услышать?
- Да я и сама не успела понять, - Наташа опустила руку и вздохнула, силясь объяснить. - Был такой странный звук, он вибрировал и.... Наверное, мне просто показалось. Извини, давай просто пойдем?
Едва заглянув в зал, Россия поспешил присоединиться к склонившимся над столом странам, нечаянно оставив Беларусь в одиночестве. Осматривая знакомый, но уже несколько подзабытый зал заседаний, она вспомнила, как совсем недавно решила переложить дела по поводу всемирных отношений на своего брата, сосредоточившись на внутренних, более волнующих девушку проблемах. К слову, предложение сестры Иван принял благосклонно. По его словам, "это решает многие вопросы еще до их возникновения".
"Ох уж этот Ванькин президент. Понахватался от него расплывчатых формулировок, и теперь понимай его как хочешь".
Обойдя вовремя замеченную на полу лужу воды, Арловская направилась к столу, дабы увидеть, что так заинтересовало все без исключения страны, а заодно, и напомнить о своем существовании. Но едва взгляд выцепил лежавшие на столе часы, как в голове снова загудело и Наташа очутилась на собственных ослабевших коленях.
"Часы? Что за..."
Последнее движение часовой стрелки, казалось, подвинуло воздушную массу вокруг себя и девушка поняла, что бессильно валится на пол. Внутри жгучей волной взметнулся страх за брата, но увидеть его она так и не успела: темнота победоносно расправила над ней крылья, и Наташа погрузилась в нее без остатка. Совсем близко послышалось тиканье часов. Возникший перед ее внутренним взором циферблат снова сдвинул стрелку часов, и к девушке постепенно начали приходить чувства вперемешку с клубком испуганных мыслей.
"Что произошло? Почему я не смогла воспротивиться всему этому? Что это, черт возьми, за часы? И что с Ваней?" - роились мысли в ее голове.
Ощущения постепенно оживали все сильнее, сообщая, что Беларусь лежит на какой-то узкой койке и все вокруг немного покачивается в воздухе. Решив, что в этом виновато прежде всего её возможное головокружение, Наташа с трудом открыла глаза и рассеянно уставилась в темноту. Уговорить себя сесть оказалось не совсем удачной идеей: едва только ноги девушки коснулись пола, ее голова чуть ли не взорвалась от ужасной боли. Машинально схватившись за голову, Арловская обнаружила, что на голову совсем недавно обрушился жуткий удар, который напоминал о себе болью в затылке. Морщась от боли, Наташа поднялась на ноги. Требовалось понять, что за чертовщина сейчас происходит, почему она оказалась в этой темной комнате с единственной свечой, стоявшей у двери, и самое главное, что ждет ее снаружи. С постепенно привыкающим к темноте зрением страна заметила в одном из углов довольно внушительный сундук, отдаленно напоминавший те деревянные резные короба, что были у славян в эпоху процветания Руси. Головокружение никак не желало прекращаться, и поэтому дойти до сундука оказалось довольно трудным занятием. Пошатываясь из стороны в сторону как заправской пьяница, Беларусь, едва коснувшись руками крышки сундука, тут же устало оперлась об него, чувствуя, что в глазах темнеет, а боль захватывает всю голову целиком. Эти болтания из стороны в сторону все больше стали напоминать качку на корабле, которую девушка знала непонаслышке. Россия несколько раз брал её с собой на новые образцы кораблей Петра. Одно время, помнится, Наташа буквально заболела морем, а Брагинскому пришлось даже отбиваться от ее настойчивой помощи в кораблестроении. Когда же увлечение сошло на нет, Россия все равно с опаской подпускал сестру к своим кораблям, побаиваясь, что девушке снова неожиданно зайдет ум за разум, и та с криком "Карамба!" взбежит на мостик понравившегося фрегата и угонит его в открытое море. Спустя несколько мгновений глубокого дыхания Наташа решительно подняла крышку сундука.
- Вот и сбылась мечта... твою мать. - приглушенно произнесла она в тишину. В ящике оказалась одежда, судя по всему принадлежащая ей, какие-то книги, пара карт, да неизменные ножи.
"Такое ощущение, что мне решили устроить незабываемый день рождения. Только вот он у меня еще нескоро."
Но требовалось переодеться, хотя бы для того, чтобы принять участие в этом идиотском розыгрыше, и показать всем, что их попытки подшутить ничем хорошим не закончатся. Поэтому, мужественно сражаясь с болью, девушка переоделась и едва ножи заняли свое привычное положение, как стало чуточку легче. Вот она, сила привычки в действии!
Решительно распахнув дверь, Наташа увидела перед собой палубу, самую настоящую палубу самого настоящего корабля. Недоверчиво оглядевшись по сторонам, она сделала несколько шагов по ней, и стук ее шагов с гулом и скрипом заставили поверить в реальность происходящего.
"Хорошо, если я и очутилась на этом корабле, то кто я? Заключенный? Обычный рядовой матрос? Кто?" - подойдя к краю палубы девушка увидела перед собой бескрайнее море, в которое медленно опускалось яркое солнце. Ветер растрепал ее волосы и вместе с тем позволил немного привыкнуть к атмосфере.
Неожиданно неподалеку раздались чьи-то крики. Поискав источник звуков, Беларусь на нетвердых ногах отправилась к очередной двери, из-за которой все более отчетливо слышался чей-то спор.
- ... потому я и считаю, что нам стоит обороняться! Не думаю, что они согласны на мирные переговоры! Ты же их сам знаешь!
- Потопить мы их всегда успеем. Почему бы не узнать для начала, почему они решили затопить корабль наших греческих партнеров? - спокойно возражал чей-то усталый голос.
- Нечего с ними нянькаться! Это далеко не первый раз, когда они топили наши корабли, и я уверен, что он далеко не последний! - продолжал спорить с ним громкий хрипловатый голос. Не имея в запасе иных идей, Арловская коснулась рукой согретого солнцем дерева и открыла дверь.
- Капитан! - приветственно воскликнул обладатель громкого голоса. Им оказался мужчина пожилых лет, об этом говорила седина в его голосах и в контрасте с этим горящие глаза. - Слава Богам, вы пришли в себя! Грязный Джо  уже поплатился за то, что вам ведро на голову обронил, теперь он долго будет мыть....
Голос потонул в голове девушки, а матрос увлеченно продолжал что-то говорить. Казалось, что слух оглушила одна-единственная мысль:
"Капитан? Я - капитан? Но я же ничего не понимаю в этом!"
- Где я? - она обвела взглядом присутствующих матросов. По их лицам Наташа поняла, что матрос уже давно закончил свой рассказ и все это время она просто стояла и молчала, хлопая глазами.
- Ну разве вы не видите, что капитан еще не пришел в себя, - убедительно начал говорить обладатель усталого голоса, совсем еще юноша на вид. - А вы уже начали советовать, из какой пушки лучше подбить португальцев, - он повернулся к Беларуси. - Вы в порядке, капитан?
"Так, Арловская, соображай давай. Будешь тупить, так ничего и не поймешь".
- Похоже, - в самом начала голос дрогнул и девушка ненадолго замолчала. - Похоже, мне отшибло память, и я многого сейчас не помню, - взгляд переместился на юношу. - Но я постараюсь как можно скорее все вспомнить, и поможет мне в этом... - она в замешательстве запнулась. - Как ваше имя?
- Андрий, капитан, - недоуменно отозвался парень. - Вы и этого не помните?
- И Андрий поможет мне в этом. - проигнорировала вопрос Арловская. - Пока работайте как обычно, я постараюсь все вспомнить как можно скорее.
- И мы обязательно найдем страну грез? - с надеждой спросил стоявший у стены моряк.
- Да, обязательно! - все облегченно выдохнули. Андрий же, бесцеремонно взяв Наташу за руку, увел ее прочь.
В течении нескольких следующих часов Наташа все более удивлялась текущему положению дел, а особенно тому, как отличались отношения стран между собой в середина семнадцатого столетия от тех, свидетелем которых она была. Первым делом девушка справилась о брате, на что Андрий ответил, что Иван был только за назначение Наташи морским главнокомандующим, когда как сам в корабельном деле он совершенно ничего не смыслил. Правда и на море он не оставил своевольную страну без присмотра - этим надсмотрщиком оказался как раз-таки Андрий, чему Беларусь была искренне рада. Но куда меньше радости приносили новости о странном поведении португальцев и их желании найти эту таинственную "страну грез" быстрее Наташиных кораблей.
- Значит, страна грез? И какие шансы у нас вырвать победу в этой странной гонке за золотом? - задумчиво спросила Беларусь, глядя в морскую даль, где начинал слабо золотеть горизонт со слабо различимыми грозовыми тучами.
- Смотрите сами, - увлеченно начал Андрий. - Корабли Португалии снабжены более мощным оружием, и вследствии этого они более медленные, чем наши корабли, у которых более легкое и слабое оружие, но больше скорости и маневренности, - неожиданно он мечтательно вздохнул. - Вот бы нам найти эту страну поскорее! По слухам, там просто горы драгоценностей, которые полностью покрыли бы все наши расходы на кораблестроение на годы вперед!
- Тогда для нас будет более разумно не вступать в стычку с португальцами, и вообще проигнорировать их на этом этапе, иначе мы будем вынуждены искать страну грез на морском дне среди рыб.
- К сожалению, слишком многие матросы хотят отомстить за гибель нашего корабля, - возразил юноша. - Что это был за корабль! Созданный по вашему личному проекту, он был быстр и легок, красивее его невозможно было найти корабля даже в их затюханной Португалии!
- Знаешь, - задумчиво начала Наташа, - Будь поблизости, пока я не вспомню все. В какой-то мере... - в голове всплыл совсем недавний разговор, - будь моим хвостиком.
- Это честь для меня, капитан. - с готовностью отозвался советник. - И, кажется, я вижу корабль португальцев, - он указал рукой на видневшуюся вдали среди туч черную точку корабля на горизонте.
- Хорошо, - ответила ему Беларусь. - Посмотрим, что они будут делать, и тогда уже разберемся, что делать нам. Проблемы ведь проще решать по мере их поступления, не так ли? - она улыбнулась.

Отредактировано Belarus (14 апреля, 2014г. 00:03:11)

- ... тем более, что никому не удалось повторить вашего успеха в выживании на воде. - восхищенно рассказывал о заслугах Беларуси Андрий. Его речь журчала словно ручеек, приятно разбавляя собой все более усиляющуюся головную боль. Морской ветер, поначалу даривший приятную прохладу явно кипящим мозгам девушки, теперь же лишь мешал, без дела растрепав уже в сотый раз волосы, да продувая страну со всех сторон. Да уж, о хорошем самочувствии теперь можно забыть. Нить разговора была потеряна где-то минут двадцать назад, и теперь Арловская просто слушала, как вдохновленно рассказывает советник истории, которые она, в общем-то, должна была знать и сама.
- Ты мне скажи вот что, - перебила его Наташа и начала свое медленное и вдумчивое повествование. - Женщина на борту корабля, да еще и капитан - это не слишком ли неправильно?
"Из книг, да и от брата я слышала, что женщина на корабле - к большому несчастью..."
- Хах, вы всерьез считаете, что у всех наших противников в капитанах ходят исключительно мужчины? - Андрий рассмеялся. - В морском деле, как по мне, правило простое: если ты способный, то ты нужен морю, а мужчина ты или женщина, дело десятое, - он взглянул в сторону приближающегося корабля. - Но если у нас это исключение из правил приняли нормально, в основном благодаря влиянию вашего брата, то во всем остальном мире талантливым девушкам и женщинам приходится скрывать свою внешность, притворяясь мужчинами.
Он продолжил что-то еще говорить, явно доказывая свою точку зрения, а Наташа вдруг задумалась о судьбе таких девушек - вечно прячущих свое истинное лицо и жутко боящихся за возможность разглашения этой страшной тайны. О Португалии же Арловская знала совсем мало, но в том, что это была девушка, была готова убедить всех и каждого. Как и в том, что эта страна находится под боком у Испании. Вестимо, советское образование никуда не запихнуть даже в таких экстремальных условиях. Но требовалось что-то произнести, потому как парень уже начал замечать, что девушка ушла в свои мысли и вот-вот начнет обижаться.
- И каков же конфуз у них случался бы при встрече с положенными им куртизанками, - задумчиво произнесла Беларусь, одновременно с этим ощущая, что если она сейчас же не предпримет хоть что-нибудь, то уже не сможет оторвать себя от этих перил и дать достойный ответ португальцам. Советник рассмеялся над ее шуткой. Наташа поморщилась и осторожно коснулась ушиба пальцами.
- Вы в порядке? - с готовностью спросил он, явно внимательно наблюдая за девушкой.
- Да, но головная боль только усиливается. Кажется, ведро оказалось вполне серьезным оружием, - попыталась пошутить Наташа, неспешно решив направиться в сторону собственной каюты. Андрий же ни на шаг не отступал, собираясь помогать девушке.
"Определенно нужно бы раздать указания, иначе меня просто не поймут".
- Как только ты проводишь меня, скажи всем от моего имени, что я хочу, чтобы за тем кораблем следили во все глаза. Открытыми оставьте лишь половину пушек, пусть они поймут, что мы не собираемся соревноваться с ними в силах, - поморщившись, Арловская осторожно оперлась о стену каюты. К ним присоединился и тот матрос с грубым голосом. - Если своим поведением они покажут, что хотят пообщаться, ответьте им тем же и готовьтесь к встрече. Как только они будут на расстоянии мили от нас, дай мне знать, я выйду их встретить, - она встретилась взглядом с озадаченным моряком. - Выполните все, что он скажет. Он действует от моего имени. На этом все.
- Слушаюсь, капитан! - моряк отточенным за годы движением отдал честь и отправился прочь. Андрий же присоединился к нему.
"Мальчишка такой смешной. Он явно еще слишком мал для моря. Где его только Ваня откопал?"
Прикрыв за собой дверь, Наташа спешно добралась до койки и, сев на нее, осторожно опустила на подушку свою неустойчивую голову. Даже во времена жутких войн было не так плохо, как сейчас. Тогда хотя бы все было правильно, все было как надо, а не как "Беларусь - морская держава". Бред.
В дверь постучали.
- Капитан? - послышалось снаружи. - Я Андрий, мне можно войти?
"Что, разве они уже подплыли? У них что, реактивные турбины установлены, что ли?" - с неохотой подумала девушка, но сказала совершенно другое:
- Да, заходи. - с большим трудом оторвав голову от подушки, Наташа села, более-менее удерживая равновесие.
Дверь отворилась, и на пороге появился все тот же неизменный юноша, держа в руках какую-то грязную бутыль и, вероятно, потускневший и потрескавшийся кубок.
- Я отдал все ваши приказания, к ним уже приступили. Рассказал я всем и о вашем недуге, вы же знаете, что экипаж волнуется, и мне посоветовали, чтобы вы приняли вот это, - он указал на бутыль. - Окончательного выздоровления я вам не обещаю, но полегче вам точно станет.
- И что это? - Наташа приняла бутыль и, поднеся горлышко бутылки к носу, принюхалась. В нос ударил сильный запах мёда.
- Это медовуха, - парень начал зажигать дополнительные свечи и совсем скоро в каюте было сравнительно светло. - Мог бы предложить немного рома, но для вашего организма это не слишком подходящий напиток, - он сел рядом с ней прямо на пол. - Пейте, не отравитесь.
О медовухе и прочих алкогольных радостях Беларусь знала не так уж много - возраст был не шибко удачный. Максимум, про что она могла рассказать - это про вино во время царствования Александра I или же про водку советскую, да пиво современное. Остальное юной девушке пробовать было неуместно: все-таки придворное воспитание готовило из нее достойную аристократку. Про медовуху же Наташа могла говорить лишь со слов ее брата, нередко баловавшегося данным славным напитком. А сейчас ей  представилась уникальная возможность безо всяких угрызений совести попробовать то, что в настоящем времени уже кануло в лету, а сегодняшние технологии приготовления наполнились химическими элементами. Повинуясь возникшему желанию, Беларусь решительно налила себе в кубок напиток, и попробовала его. К ее удивлению обнаружилось, что весь этот противный вкус, который она уже успела себе придумать, был лишь ее фантазией, а медовуха на вкус была в основном, медом.
- Спасибо, надеюсь, что это поможет, - она отдала Андрию бутыль обратно.
- Не вы одна надеетесь, - откликнулся юноша. Воцарилось недолгое молчание, в котором советник явно набирался храбрости, - Вот уже некоторое время у меня создается впечатление, что вам и вспоминать-то нечего. Это так? - прямо задал он волнующий его вопрос.
- Для того, чтобы все вспомнить, ты мне и нужен.
- Но вы не сможете в таком состоянии приплыть в страну грез! - он вскочил на ноги и с непонятной растерянностью смотрел на девушку.
- Но ты же мне поможешь с этим? - озорно взглянула на него Беларусь. Боль постепенно притуплялась и это радовало. - Пусть воспоминания у меня сейчас совершенно другие, зато я осталась все тем же капитаном, что и была. Только, разве что я избавилась от всей этой шелухи конкретики, - видя, как парень не находит, что сказать, Наташа торопливо добавила. - Ты не подумай, что я умом сдвинулась, или еще чего, я полностью себя контролирую и в случае чего понесу любут ответственность за свои будущие ошибки.
- Хорошо, - тяжело выдохнул он. - Я буду держать эту тайну в секрете.
"Плохих людей брат не предлагает". - пронеслось в голове страны.
В дверь снова постучали и на пороге возник один из матросов.
- Они подали сигнал о желании пообщаться и вот-вот встретятся с нами.
- Хорошо, я уже иду. - с гораздо большей легкостью Наташа отправилась, было к двери, но, на секунду задумавшись, дала матросу знак идти без нее. Вместо этого она подошла к сундуку и, достала оттуда свой галстук.
"А что если не я одна оказалась в этих ненормальных условиях? Падали тогда ведь все страны, которых я успела увидеть возле стола. Возможно, что и на португальском корабле найдутся страны из моего времени. А этот галстук - отличная идея, чтобы помочь в распознавании "своих". Для остальных он так и останется обычной тряпкой, а для нас же станет самым настоящим знаком. Ведь и правда, откуда галстукам появиться в середине шестнадцатого столетия?"
Наташа, повязав галстук на шее, решительно вышла на палубу, где девушку уже ждали ее верные матросы. Следом за ней вышел и Андрий, заняв место слева от Беларуси.
В этот момент, разглядывая грузную громадину португальского корабля, Наташе как никогда хотелось увидеть на его борту хоть чье-то знакомое лицо. Но все лица, которые успевала разглядеть она, были ей незнакомы. С каждой секундой Арловская все глубже увязала в песках неизвестной истории, и это ей совсем не нравилось. Внешне эта нарастающая нервозность никак не проявлялась, ведь в желудке болталась медовуха, на поясе ждали своего часа острые ножи, а вокруг нее была верная команда. А значит, и бояться было совершенно нечего.

Отредактировано Belarus (14 апреля, 2014г. 21:17:35)

Молча провожая взглядом медленно проплывающий мимо нос португальского корабля, Наташа внимательно всматривалась в приближавшихся людей.
Все они были крепкими на телосложение и достаточно загорелыми, чтобы составлять со светлокожими и розовощекими славянами разительный контраст. И, как мысленно отметила про себя Беларусь, с такими лучше не начинать драку. Невольно чувствуя желание ответных действий, Беларусь сделала шаг вперед, вместе со своим помощником, разумеется.
"Оля бы позавидовала их ровному и стойкому загару" - неожиданно пронеслось в голове и девушка весело хмыкнула.
На самый край корабля вскочил какой-то парень в широкополой треуголке. Из-за разницы размеров кораблей, он неприятно нависал над девушкой и над ее командой.
- Капитан, - едва слышно пояснил Андрий.
В его небрежном виде так и сквозило что-то, что заставляло всех этих мужиков вполовину шире и выше него ему подчиняться. Авторитет ли? Вопрос интересный, но размышления сейчас не ко времени.
- Напомни, как мы встретились в первый раз? - шепнула девушка помощнику.
- Они имели наглость заявиться в наши воды, - негромко начал Андрий. - Ох и зря вы забыли ту веселую потасовку на границе наших владений. Дрались тогда все - не отлынивая, не сдаваясь... Собственно, тогда мы их выдворили прочь, и на каждом третьем португальском моряке есть след, оставленный нашими бойцами. - довольно закончил он.
- Boa noite, eslavos! – выкрикнул парень, взмахнув рукой, под всеобщий смех команды.
- Слушай, а может это голландцы, скорее? - поинтересовалась Беларусь. - А то вон смотри как сами с себя смеются, и понять себя не дают. - помощник понимающе хмыкнул.
Видимо, парень-капитан думал точно так же, именно поэтому вскоре рядом с ним появился другой юнец, явно вызвавшийся переводчиком. На вид он был достаточно смышленым, что не давало поводов к сомнению в его способностях переводчика.
И пока он говорил, он все меньше напоминал Наташе обычную страну, а все больше - некоего главного фрика среди толпы таких же. Джек Воробей, как с копирки. Извините, Капитан Джек Воробей, раз уж на то пошло.
"А зеленый плащ почему-то напоминает мне о каких-то британцах. Ох уж этот помешанный на чае Артур!"
- Он предлагает нам переговоры? Да что такое с ним творится? - послышался тем временем удивленный возглас с Наташиной стороны, пока та, внимательно всматриваясь в лицо этого капитана, пыталась вспомнить, где же она его видела. Но что странно - если страна регулярно ходит на эти идиотские всемирные совещания, то она помнит все страны как минимум в лицо. В этой ситуации как никогда плохой новостью было то, что несколько последних раз Наташи там как раз-таки и не было.
- ...Или ты идешь на переговоры? - принес ветер концовку несомненно воодушевляющей речи.
"Это уже почти ультиматум. Ну что ж, Арловская, соображай давай".
- Мне чрезвычайно приятно, что нас решила не обделять вниманием столь неуважаемая нами сторона нашего морского мира, - Громко начала Наташа, нервно поправив галстук, который тут же был отправлен в свободное болтание под морским ветром. Девушку не оставляло ощущение, что говорит она совершеннейшую глупость. Ей бы заткнуться и начать говорить под копирку Андрия, что сейчас ей что-то активно шептал.... Но уже поздно, Беларусь начала говорить. - Особенно приятно, что, как и тысячу лет назад, даже такие противники, как мы, готовы объединиться против надвигающейся стихии, - она махнула рукой в сторону грозовых туч, медленно наползающих на небо. - И именно из-за памяти к нашим предкам я не имею особых причин для отказа от вашего предложения, - важно было добавить еще кое-что. Не обращая внимания на медленно поднимающийся ропот ее команды, Наташа продолжила. - До тех пор, пока будут идти переговоры я попрошу в свою очередь об отказе использования оружия против нас. В свою очередь, как капитан этого судна, я гарантирую вам безопасность со стороны моей команды. - Арловская медленно обвела взглядом тщательно соображавшую команду, внимавшую собственному переводчику и добавила. - Оголенное оружие не способствует ускорению переговоров.
Ага, как же. Даже из своей жизни девушка могла привести несколько примеров, когда оружие только помогало. Например, при пытках. Или, когда противник, осознав всю мощь союзной армии, резко хотел передумать насчет курса своей внешней политики. Всякий раз это приносило такое мощное удовольствие, что периодически оно становилось чем-то сродни наркотику, когда зависимый от него сделает все возможное, чтобы продлить это удовольствие полным владением ситуацией. И если это приносило такое удовлетворение Наташе, то страшно представить, как же приятно вести подобные "переговоры" ее брату.
Но сейчас ситуация мало давала возможность подчиниться себе, и в будущее девушка заглядывать отказывалась. Что будет, того не избежать, как говорится.

Отредактировано Belarus (20 апреля, 2014г. 02:54:03)

- Арловская. Наталья Арловская, - нехотя произнесла она, глядя на перекинутую между кораблями доску. - Ты ведь не возражаешь, если я воспользуюсь услугами твоего переводчика, который, к слову, просто прекрасно выполняет свою работу? - коротко улыбнувшись явно довольному парню, девушка продолжила. - А то мой невовремя захворал и его пришлось оставить на берегу, - с явной бравадой пояснила она.
Одновременно с этим ее одолевали тягостные мысли о том, как же поступить. Разумеется, на одном корабле не бывает двух капитанов, только если один из них не пленный. Но заставлять перебраться именно на ее корабль Каррьедо точно не позволит.
"Да и если уж соглашаться на переговоры на чужом корабле, то кого брать с собой и кого оставить здесь? Взять Андрия с собой - значит, развязать руки тому жутко ненавидящему португальцев старому моряку. И уже тогда можно сказать "пока" кораблю. А если оставить Андрия, то все равно его могут не послушаться охочие до вражеской крови моряки, да и я одна не справлюсь под прицелом точных вопросов этого капитана... Что же делать?"
Не обращая внимания на голос переводчика, что заканчивал переводить послание для народа, девушка обернулась к своей команде. Некоторые из них встревоженно следили за ней, дожидаясь ее реакции на приглашение Бенедиту. От голоса Андрия, неожиданно начавшего говорить, Наташа вздрогнула.
- Капитан, разрешите пойти вместо вас, - торопливо облизав неожиданно высохшие губы, он продолжил. - Вы еще не до конца пришли в себя после... травмы, - какой-то низенький и плотненький моряк при этих словах виновато почесал затылок, стараясь выглядеть как можно незаметнее. - Или позвольте мне пойти вместе с вами, пожалуйста.
- Подожди, - задумчиво протянула Арловская, выискивая кого-то в толпе. - Федор! - тот самый старый моряк, встрепенувшись, прекратил разговор с юнгой и подошел к девушке на несколько шагов. - Ответь-ка мне, а ты здесь выполняешь свою работу ради блага команды или же ради исполнения собственных прихотей?
- Разумеется, ради блага команды, - недоуменно и даже немного насмешливо ответил мужчина под согласные кивки моряков.
- А вот теперь еще скажи мне, ради блага команды ты способен не обращать внимания ни на какие выходки португальцев? - по непроницаемому тону капитана моряку было никак не понять, к чему она клонит.
Задумчиво промолчав совсем недолго, мужчина решительно кивнул головой в знак согласия.
"Ну, будь как будет".
- В таком случае Андрий пойдет со мной, а на тебя я возлагаю обязанности, связанные с подготовкой корабля к шторму, - Наталья, скользнув взглядом по команде, остановила его на клубах темно-синих туч, стремительно догонявших корабли. - И никакого внимания на португальцев! Они делают свои дела, а вы свои. Понятно?
- Так точно, капитан! - незамедлительно отозвался Федор, стараясь принять наиболее решительный вид.
- Я очень надеюсь, что ты стоишь всего того доверия, которое я испытываю к тебе, - еще раз внимательно посмотрев на мужчину, девушка повернулась к помощнику. - За работу! Андрий, пошли.
Взобравшись на доску, Наталья старалась не смотреть вниз. Хотя, и смотреть-то там внизу было не на что. Гораздо интереснее была цель на соседней палубе, что внимательно наблюдает за ней из-под своей треуголки. Арловская почувствовала, что следом за ней на доску поднялся и Андрий, на всякий случай страхуя страну от падения в море. Слишком странно и страшно было осознавать, что теперь она в ответе за жизни всех этих моряков. Но Каррьедо, похоже, это не особо волновало.
"Интересно, скольких он уже успел потерять за время своей морской службы? Боюсь представить, как он тогда выглядел..."
В своих размышлениях девушка ориентировалась на потерявшего громадное количество людей Россию, который ради оставшихся выживших запрятал всю свою боль глубоко внутри и взялся за активное восстановление своей страны. Только изредка он давал боли выход наружу, и девушке даже думать не хотелось о том, что же он творил во времена девяностых. Легко спрыгнув на палубу чужого корабля, и услышав, как неподалеку спускается помощник, Наташа, взглянув на переводчика, спросила:
- Ну что, где говорить будем?

"Позер"
Презрительно смерив взглядом португальца, Наташа направилась в указанную сторону. Одновременно с этим она вспомнила эти бесконечные балы и приемы в девятнадцатом веке, когда ты учился смотреть не на то, как человек себя ведет в обществе, а на то, как он ведет себя наедине с собой. В настоящее время, по которому уже начинала так скучать Беларусь, искренность играла важнейшую роль, да и сам человек стал значить гораздо больше. Теперь все люди смотрят на поступки друг друга с оглядкой на их личное видение другого человека.
"И когда только нам стала противна вся эта преувеличенная вежливость?"
Молча зайдя в каюту, Наташа осмотрелась.
По сути, каюта Каррьедо мало чем отличалась от ее. Разве что карта висела на стене, а не лежала в сундуке. Ну и стола со стулом Наташа у себя заметить не успела, хотя Андрий говорил ей что-то о том, что его уносили на починку.
"Интересно, это чем же его можно было сломать..." - в голову полезли совсем уж непристойные фантазии, и Наташа услышала спасительный голос Бенедиту:
- Это ваше место, а помощнику придется постоять, как и Лукасу.
Осторожно присев на краешек предложенного стула, Наташа внимательно всмотрелась в капитана на предмет каких-нибудь не свойственных этой эпохе вещей. Свой галстук Наташа вполне спокойно носила напоказ, да и уличить в нем какие-то тогдашние аналоги было довольно трудно - а все из-за полосатой сине-белой расцветки. Поняв, что португальца ее галстук занимает не больше, чем она сама, Наташа совсем упала духом.
Это что же получается, она здесь совсем одна? Пусть рядом с Беларусью были Андрий и Федор, а где-то вдалеке незримо вершил власть ее брат, прямо сейчас, рядом, никого родственного ей, никого, кто мог бы разделить ее безумие, не было. Но требовалось как-то отвечать на слова неуемного Каррьедо, который, кажется, как и она не удержался перед выходом от алкоголя.
- Мне весьма приятно ваше поведение, - в голову полезли всяческие вежливые фразочки из девятнадцатого века, и Арловская, усилием воли разогнав их из головы, продолжает. - А от рома я откажусь. Не для девушек такой алкоголь, - озорно взглянув на сидещего напротив нее капитана и улыбнувшись, Наташа добавила. - А вы если хотите, пейте, не стесняйтесь.
- Что же, могу я вас спросить, куда вы держите курс и останавливались ли вы недавно на ремонт? – а вот этот вопрос застал Наталью врасплох. О состоянии корабля, как и о других прочих нюансах она не успела разузнать у помощника, будучи слишком увлеченная собственной биографией в этой вселенной. Но тот факт, что это было только начало разговора, расстраивал и заставлял бояться новых непонятных вопросов. Арловская нервно потеребила свой галстук.
"Отлиичное начало"
- На Азорских островах, - ответил за нее стоящий позади Алексий, нервно переступая с ноги на ногу. - Там была наша последняя остановка с того момента, как мы отправились в открытое море.
- Я не думаю, что это настолько важно, - попыталась спасти себя от глупых разговоров Наташа. - Я так думаю, что у вас есть для меня какое-то предложение, раз уж вы не погнушались пригласить меня на ваш корабль. Меня, женщину, когда как всем давно известно, что женщина на корабле - к несчастью. - она с дьявольским спокойствием посмотрела на капитана. Он что-то определенно замышлял, пряча свои лукавые глаза от нее. И, если это будет чем-то плохим, то Арловская никогда не согласится на такое. Даже если в этой вселенной ее убьют и этот жуткий наркоманский трип наконец-то ее отпустит.

Отредактировано Belarus (7 июня, 2014г. 23:00:25)

"Нет, это точно не может быть кто-то из конференц-зала. Получается в своем сумасшествии я здесь одна. А что, если вся та жизнь была сном? Что, если я только сейчас по-настоящему проснулась?"
Беларусь захлестнуло волной одиночества. Внутри с одинаковым успехом боролись страх и бессильная что-либо сделать ярость. Впецившись в спинку стула, казавшейся ей сейчас чем-то вроде спасательного круга, Наташа отчаянно соображала, пыталась придумать хотя бы план наиближайших действий, но все попусту. Взгляд сам собой "прилип" к грязному полу, видимо, сегодня еще не вычищенного, и девушка осознавала, что стоит ей поднять взгляд, как она расплачется, подобно маленькой девочке. Осознание истинного положения дел подобно огромному пауку плело вокруг нее свои ядовитые паутины отчаяния. Даже брат, вечно живущий в ее мыслях, сейчас казался кем-то далеким... сродне той же Португалии для Арловской из сна.
- Капитан, вы в порядке? - перед глазами замаячили встревоженное лицо Андрия. - Нам бы... время потянуть для согласия, - негромко, так, чтобы слышала только она, добавил он. - Не все здесь чисто.
- Ты прав, не все, - Наташа подняла слезящийся взгляд на португальца. - С чего вы взяли, что я могу вам доверять? А вдруг вы подлянку какую нам устроили, а? - она слишком агрессивно взмахнула руками, и ненадолго осеклась. - Скажите, а как вы относитесь к суевериям, капитан? - совершенно грубо и неожиданно даже для самой себя перевела она тему. - Я слышала, что все капитаны рано или поздно начинают попадать под их влияние, - дождавшись его ответа, девушка продолжила. - Среди них оказалась и я. Дело в том, что мне сегодня пришло видение... не из прошлого, или ближайшего настоящего, а из далекого будущего. И я не знаю, как его правильно растолковать. Не окажете ли честь, Бенедиту? - взгляд белоруски стал внимательнее, а интонации - контролируемыми.
В этом и заключалось безумие девушки - начав сходить с ума, контролируешь себя более тонко. Ее не пугало будущее, которое могло бы наступить от ее слов. А если уж и тонуть в сумасшествии прямо сейчас, так с оркестром! Но связано это было еще и с тем, чтобы слишком уж не напугать советника - хоть одна трезвая голова каюте капитана все-таки нужна.
- Так вот, снилось мне сначала радужное будущее: солнечно, прекрасно, смягчившийся под моим напором брат. Возможно вы знаете, что девушкам иногда снятся приятные сны про их возлюбленных, - кокетливо добавила Наташа. - На мне был этот самый галстук и чудесный официальный костюм - не ровня этим тряпкам, - Арловская брезгливо дотронулась рукава собственной рубашки. - А вот потом началось что-то необьяснимое. - голос сам собой понизился, и девушка с безумным удовольствием заметила, что португалец неотрывно следит за ее речью. - Мы вошли в огромную просторную залу, где было множество людей самой разной национальности. Можно даже сказать, они сами были национальностями. - Арловская пристально всмотрелась в лицо Каррьедо на предмет изменений. Результат ее не особо порадовал, поэтому она, неосознанно поднявшись со стула, продолжила свой рассказ. - К слову сказать, во сне меня преследовало ощущение, что я пропустила уже несколько подобных встреч, и, возможно, если бы не мой брат, не бывало бы меня там и поныне! В обыденном безделии... делегатов, - нашла нужное слово Наташа, - на этот раз появилось что-то  необычное: я пришла в самый разгар разглядываний толпой представителей всех стран какой-то вещицы на огромном, как наши корабли в сумме, столе. Что-то треснуло с характерным звуком, и... и я проснулась. - вздохнув, Беларусь неожиданно поняла, что уже довольно долго стоит прямо перед Каррьедо и не думает отступать. - Как вы думаете, к чему подобное могло привидеться? Уж не к началу ли новой войны?
Произнося это, девушка старалась как можно более аккуратно и незаметно присесть обратно на отведенный ей стул. Только когда она почувствовала под собой затертую тысячами задниц  чуть ли не до блеска деревянную доску, ей не удалось удержаться от спокойного вздоха. Заметив встревоженный, почти испуганный взгляд Андрия, Наташа попыталась прислушаться к своему состоянию и не ошиблась. Ее начало знобить, все внутри горело каким-то неукротимым огнем, и казалось, что стоит только набрать побольше воздуха в легкие, как ей удастся выплюнуть изо рта небольшую струю пламени.
"Это очень-очень скверное ощущение. Это очень-очень невовремя скверное ощущение!"

Отредактировано Belarus (10 июля, 2014г. 13:17:54)

Португалец выглядел странно. Можно было бы предположить, что именно так выглядела и сама Наташа в первые часы пребывания в открытом море, но зеркала тогда как назло не нашлось. А так было бы забавно сравнить состояния. Хотя, сейчас, кажется, ударившая в и так подбитую ведром нерадивого матроса голову медовуха дарила состояние гораздо худшее, нежели ранее.
- Угрожать смеете, капитан? - с полубезумной улыбкой отозвалась на довольно скептическое мнение Арловская. - Поверьте, тем странам вполне предстаточно и небольшого зала, где они могли бы решать свои разногласия, так сказать, лицом к лицу. Это просто, когда ты - человек, пусть и фактически бессмертный.
Над вопросом о мире девушке пришлось ненадолго задуматься, в основном из-за поиска доступной формулировки, но ответ был готов достаточно скоро.
- Произойдет два огромных потрясения... века через два. Причем, они будут настолько сильны, что все захотят мира. А ненависть, которая вам сейчас так к лицу, никуда не денется. Просто способы ведения войн изменятся. И далеко не в лучшую сторону, - на лбу выступила испарина, и Беларусь окончательно убедилась, что с ее здоровьем что-то не так. Но некогда было думать об этом - на кону стоял куда более интересный приз в виде ошеломленного самонадеянного португальца, который и эмоций-то таких скорее всего никогда не чувствовал.
Решив, что помощник совершенно ничего не понимает в ее "горячечном бреде", как он уже наверняка успел окрестить происходящее, она обратилась к нему.
- Покажу на примере. Вот, Андрий, если ты вдруг станешь царем, и у тебя будет в своем запасе самое совершенное вооружение в мире, которое только может сегодня быть, и страна, которую ты терпеть просто не можешь, то как ты выразишь ей свою ненависть?
- Эмм... - мужчина явно не ожидал подобного вопроса. Под, пожалуй, излишне живым взглядом белоруски, он неуверенно заговорил. - Объявлю войну. Все равно им не победить меня, если учесть мое вооружение.
- А теперь спроси-ка, как бы я поступила в этом случае, - с готовностью отозвалась Наташа, не обращая внимания на то, что ее внешний облик совсем уж истрепался из-за такой живой реакции.
- Эээ... как бы ты поступила в этом случае? - автоматически повторил помощник, совершенно не понимая, что происходит, и как это способно разрулить ситуацию.
- Я бы не пролила ни капли крови, - видя, как в итоге округляются его глаза, девушка пояснила, снова встав со своего места и подойдя вплотную к столу мужчины. - Видите ли, уважаемые собравшиеся здесь, в том мире слова куда взрывоопаснее самой мощной бомбы. Если знать, как и что делать, то можно задавить словами и мнениями любую страну. Даже вашу, Бенедиту, - она подняла пылающий взгляд на внешне глубоко задумавшегося капитана.
Вспомнив о предложении сотрудничества, Наташа задумалась.  Сотрудничество, особенно в условиях начинавшейся бури могло оказаться вполне удобным. Особенно, если оно принесет только плоды, а не предательство. Только вот как бы поступил в этой ситуации ее куда более умный и сообразительный брат?
- Почему мы должны вам верить? Какие гарантии вы можете нам предложить? - сделав небольшую паузу и услышав тихую, современную (!) английскую речь, такую родную сейчас (даже белорусский был не таким, какой привыкла уже слышать девушка - слишком старый говор), Арловская изумленно осеклась, но сразу же нашлась, что ответить. - Каждая географическая страна имеет свое человеческое воплощение. Разве это не чудно? Можно попить кофейку с Англией, и поспорить насчет полезности бургеров с Америкой. Разве тебе не довелось такое пережить? - осознавая, что ее заносит в разговоре, она уже более строго продолжила. - Может быть, чтобы подтвердить свои честные намерения, вы подчинитесь положениям какой-либо международной конвенции? - на самом современном, а стало быть, наименее непонятном остальным английском обратилась девушка к парню. - Или же Организации Объединенных наций? У вас крайне широкий выбор, - по лицу португальца было видно, что тот крайне близок к разгадке сущности девушки, и наблюдать этот мыслительный процесс, вызванный ответной простейшей фирменной проверкой Беларуси, называемой "действуй как баран, действуй прямо!", было крайне интересно. Ну и, если он не в теме того, что такое ООН, то запросто сможет принять это за горячечный бред... правда, на чистейшем английском, что оставляло некоторые вопросы. Корабль качнуло, и Наташа почувствовала слабое головокружение.
"Скоро так совсем сознание потеряю. Ох уж это ведро... как вернусь на корабль запрещу к чертям!"

Отредактировано Belarus (17 июля, 2014г. 17:51:07)

Беларусь чувствовала себя так, будто она со всей дури на ровном пути ухнула в яму. Девушку сначала обдало пылающим холодом - из-за успешного разоблачения далеко не глупого португальца - а потом и леденящим жаром. Едва отдышавшись (и почему только Наташино состояние такое ужасное?), она заговорила.
- Я уже давно не вспоминала об ООН. Помогая в составлении положений, я всякий раз вспоминала, как больно и плохо мне было тогда. И помог ли мне когда-то этот свод? Безусловно нет, но хотя бы через испытанную мною боль мир узнал, что лучше предупредить заразу, чем упустить ее на стадии всеобщего размножения, - слова давались с трудом, перед глазами, начала возникать пелена, как во времена нехватки крови и почти повсеместного уничтожения населенных пунктов. Обычно она, в полной степени ощущая на себе каждый такой болезненный удар, который наносили враги, в такие моменты все сильнее сходила с ума. Но и сейчас происходила просто нечеловечески ненормальная ситуация, и это все сильнее требовало сорваться с петель, закрученных уже давным-давно, и от души полыхнуть залпом злобы и страха.
Жестом подозвав к себе Андрия, девушка, было, начала говорить, но, осекшись, скользнула мокрым взглядом по капитану.
- Не возражаете? - не дожидаясь хотя бы ответного жеста, Наташа продолжила. - Сходи-ка проверь, как идут приготовления к непогоде. Сколько и чего сделали. Потом, как мы закончим, мне доложишь. Ясно?
- Но, капитан, - парень взволнованно всматривался в лицо Арловской. - Вы сейчас не в том состоянии, чтобы принимать самостоятельные решения, и я переживаю, что...
- Если ты останешься здесь, а корабль не будет подготовлен, то мы потеряем корабль и с тобой останется невменяемый капитан. Так что выполнять! - последнюю фразу девушка буквально проревела.
- Есть! - мгновенно вытянулся в струнку помощник и, неодобрительно взглянув на Бенедиту, покинул комнату.
Наталья перевела дух. Ощущение одновременно и чего-то близкого, родного и одновременно чужого запутывало, и заставляло волноваться. Но все-таки было что-то неправильное в облике капитана.
«Если он знает про страны, это еще полбеды. Если он знает про ООН, до которого еще жить и жить, то это автоматически делает Бенедиту не человеком. Человек не может так убедительно говорить про то, о чем он совершенно не имеет понятия, и что настолько дико этим людям, привыкшим воевать и всегда бороться за свою правду. Значит, он страна. Но, постойте-ка...»
- В мою бытность, если вас все еще интересуют подробности моего сна, Португалия, кем вы, безусловно, являетесь, совершенно очевидно была девушкой. Что вас так изменило, капитан? Еврейская община добралась и до вашего тела? - Наташа весело хмыкнула. Разговор постепенно набирал обороты, и, вспоминая, какую неприязнь они оба совершенно точно испытывали друг к другу, девушку пробирало на смех.
- Однако я не сержусь на вас за ваше светопредставление там, на палубе. Португалии свойственно появляться эффектно... по крайней мере, почти всегда, - неожиданно захотев пить, девушка обвела жадным взглядом комнату. О роме, что катался под столом вспоминать не хотелось.
- И все же, - Беларусь наконец-то решилась задать самые главные вопросы, мучившие ее всю дорогу, что она провела в этом мире. - Как ты думаешь, почему мы здесь? Беларусь - и морская держава? Ну не смеши меня, у меня даже и берегов-то нет... в нормальном... мире...

Отредактировано Belarus (23 июля, 2014г. 03:28:59)

Наталья не знала, что и думать. Считать ли подобное "раскрытие" собственной победой, когда все так неоднозначно и надежды на возвращение в привычный, пусть не всегда адекватный, но мир уже нет? Одно Арловская знала точно - потеря связи с кем-то, кто знает что такое Декларация прав и свобод человека, означала затяжное безумие в этих чрезмерно правдоподобных декорациях. Поэтому лучшим решением стала бы попытка держаться вместе... если только не вспоминать, какой же капитан в этой реальности засранец.
- Эй, полегче с выражениями, - неохотно отозвалась Наташа на резкость в сторону славян. - Пусть я неважно себя чувствую, но это не значит, что можно оскорблять нас как угодно, - поморщившись, она продолжила. - Фактически, мы оказались в какой-то огромной и толстой заднице, где я - самая настоящая морская держава, - лениво облокотившись на стул, девушка взглянула на собеседницу - Уже смешно, не так ли? Пусть я и мечтала одно время заправлять всем доступным брату морем, но меня вовремя отвели от этой беды, - Наталья глубоко вздохнула. - Но мечта по идее, должна была начать появляться только лет через триста, а не прямо сейчас.
Воцарилась недолгая тишина. Каждый, очевидно, думал о своем, хотя как бы хотелось Наташе уметь прочесть мысли собеседника прямо сейчас! Узнать об отношении страны к всему тому балагану, которому она допустила случиться, узнать, есть ли у Португалии дальновидный план действий кроме "Находим страну грез, забираем все золото, радуемся этому и пьем". Спросить напрямую Арловская опасалась из-за каких-то глупых условностей, даже некоторой неловкости перед человеком, все еще не вышвырнувшим ее за борт за все, что произошло.
"Кто бы мог подумать, что я буду скучать по современности, когда вежливость спасает в подобных ситуациях, да и вообще становится самым настоящим проводником к общению с любым человеком. Или не человеком".
- Знаешь, я бы предположила, что это все результат действия какой-то магии, но у меня слишком мало опыта в подобных делах, - Наташа нахмурилась, рассеянно глядя куда-то в стену. - Все-же разглядывали остальные страны что-то до нашего прихода, да и то странное ощущение незадолго до начала... все это неспроста.
И правда - все было более чем неспроста. Тот странный гул, который девушка услышала краем уха в коридоре, когда она шла в конференц-зал бок о бок с любимым братом, становился каким-то важным компонентом в заварившейся каше. Вот только, каким именно он был, Беларусь ответить не могла. Мысли сами собой вернулись к просьбе, о которой попросил ее Иван, и Наталья с сожалением признала, что ее она нарушила просто в лучших традициях - сразу после обещания никогда не покидать брата, Бела оказалась дальше некуда - в параллельном мире посреди бескрайнего моря. Хотя, его "параллельная версия" существовала и тут, и, судя по всему, вполне неплохо существовала. Интересно, какой он, "параллельный Иван Андреевич Брагинский"? Любит ли он ее так же, как она любит его в реальности? Или же брат еще сильнее сторонится свою сестру, причем, настолько сильно, что без особых проблем отправляет ее на ежедневный риск в море? Ох... лучше не развивать эту мысль.
- Сдается мне, что лучшим решением будет согласиться на совместное дальнейшее перемещение по морю, - встретившись с недоуменным взглядом явно нервничающей девушки, Наташа пояснила. - Учитывая бурю, да и явное желание этой обкуренной Вселенной, чтобы мы погнались за сокровищами Страны Грез, иначе бы она не столкнула нас вместе, гораздо приятнее будет сделать это с человеком, который разделяет мое безумие про альтернативный вариант событий, - Арловская спокойно встала на ноги и, неспешно дойдя до ближайшей стены, оперлась о нее. - Так что, если ты пообещаешь мне не быть таким засранцем на людях, то можешь считать мои слова согласием на твое предложение, - пожав плечами, девушка наконец-то заметила, что во рту вот-вот разверзнется локальная Сахара. - И, да, попить чего-нибудь безалкогольного найдется? А то мне кажется, что из моего горла вот-вот посыплется песок, - хрипло хмыкнула она.
"Господи, пусть только Португалия согласится! Не дай Бог, если окажется, что это был всего лишь обманный маневр и меня в итоге ожидает прилюдное признание сумасшедшей! Черт, а пить действительно охота.... Что только в эту медовуху добавляют..."

Отредактировано Belarus (8 августа, 2014г. 02:21:53)

Едва только помощник капитана покинул помещение, как Наташа, дождавшись разрешающего кивка собеседника, торопливо налила в обе кружки воды (а то, мало ли, посчитает ее Бенедиту жадной и неучтивой) и, схватившись за наиболее близкую к ней, сделала пару торопливых глотка. Пусть на вид жидкость не внушала никакого доверия, но в данную минуту Арловскую это не волновало.
"Вон, в средние века и не такое пили".
Как бы то ни было, почти невыносимая боль в голове утихала, даря приятное успокоение и возможность хотя бы недолго подумать о происходящем вокруг. Несколько пренебрежительное отношение к себе пусть и раскрытого с точки зрения появления человека, девушка уловила еще с первых слов, сказанных на ласкавшем слух современном английском языке. Что же касалось ее самой, она вряд ли могла бы испытывать к невольному союзнику в общей беде подобные эмоции. Внезапно захотелось закрыть глаза в надежде, что когда они откроются, ей во всей своей красе предстанет зал заседаний и пара-тройка стран, которые, как и она, незаметно для самих себя уснули.
- Слушай, - мирно начала Наташа. - Я прекрасно понимаю, что худшей компании, чем северная и психованная страна не найти и во всей Вселенной, но я уверена, что мы должны найти выход из всей этой ситуации, потому что, как минимум, мне не улыбается всю оставшуюся жизнь заниматься тем, мысли о чем я благополучно оставила... лет через триста. Надеюсь, что и ты такого же мнения, - вздохнув, она села на свое место.
Это и беспокоило девушку везде и во все времена. Проблема менталитетов вкупе с набором глупых стереотипов - проблема, которая всегда возникает при общении разных народов. Невольно люди начинают грести остальных под одну гребенку. Так южане начинают с неудовольствием замечать, что северяне не такие смуглые, как они, а северяне - что южные народы слишком мерзнут в привычные для них холода. Или даже больше - страны Запада с пренебрежением смотрят на выходцев с ЕвропоАзии, порой как на недоразвитых людей, хотя набор знаний и правил поведения у них может оказаться полностью одинаковым. Хотя, к черту такие размышления. Лучше подумать о том, кому оторвать руки за все это, как только получится вернуться назад. Взгляд тем временем спокойно следил за болтающейся в кружке водой. Мутная вода немного осела, и, в неровном свете факелов девушка неожиданно для самой себя увидела, как осадок складывается в образ часов со стрелками. Вот большой кружок и на нем две прямые линии, встречающиеся почти в центре. Но стоило Наташе моргнуть, как наваждение исчезло, и осадок стал напоминать лишь о том, как же плохо раньше было с чистой водой в мире.
- Мне почему-то кажется, что мы что-то должны найти там, в стране Грез, - поделилась с окружавшим ее пространством своими ощущениями Беларусь. - Что, возможно, прольет свет на это загадочное происшествие. Эх, как же я жалею, что не успела внимательнее рассмотреть, чего такого особенного было в часах, лежавших на столе, если они были удостоены такого внимания, - легко поморщившись, Наташа подняла взгляд на собеседника. - Наверное, это было что-то мини-бомбы, разработку которой принес, к примеру, Англия, а Америка предложил изучить всем вместе, - сделав попытку пошутить, девушка аккуратно поставила кружку обратно на поднос.
Да даже если это и были часы, то откуда мог взяться столь интересный экземпляр, который может в один миг не только переместить человека в иное время, но и обстоятельства отдельного времени перетасовать как колоду замасленных карт? Какой часовщик решится на такой, мягко скажем, необычный экземпляр?
- Хотя, даже здесь можно найти что-то хорошее. Как минимум, это событие развеет чересчур мирную и слащавую атмосферу, которой был пропитан этот чертов зал последние несколько заседаний. - Бела неприятно усмехнулась. - Я именно из-за этого перестала появляться там: существовал риск, что от скуки я однажды засну и не проснусь. Пришлось пойти лишь из-за того, что я никогда не видела Ваню таким воодушевленным - и это при его обыденном душевном равновесии, - Наташа не знала, почему вдруг ей захотелось об этом сказать, но слов уже не вернуть обратно, так что португалка имела то, что имела.
Дождь, стучавший о палубу корабля не хуже надоедливого соседа, навевал совершенно другие мысли и чувства. Если от стука капель о подоконник или крышу хочется закутаться в плед и закрыться от всего остального мира до первого луча солнца, являвшегося во всем беспорядке дождевых туч, то здесь девушку будто поджидал соперник с желанием всадить нож в грудь или же выбросить с корабля. Слыша это угрожающее постукивание, Арловская неожиданно поняла, что из этого похода крайне тяжело вырваться живыми. А в таком случае об увеселительном аспекте происходящего совсем не думалось.
"Нееет, я не могу здесь погибнуть. Если я умру, то всему будущему придет крышка и таким, какое оно есть, ему уже не бывать. Да и я сыграла свою роль в мире, наводя ли в нем ужас на нацистов своими партизанами в годы войны, или же поддерживая Россию на всех уровнях взаимодействия в современности. Без союзников ему будет тяжелее, так что нет, нельзя мне умирать, никак нельзя!"

Отредактировано Belarus (18 августа, 2014г. 02:52:10)

Успев только пискнуть, когда тяжелый сундук вдруг настолько захотел с ней познакомиться, что начал вдруг уменьшать между ними расстояние, Наташа лишь поняла, что Португалия устремилась наружу, крикнув ей что-то, мало похожее на английский язык.
- Будем надеяться, что это она так попросила меня остаться здесь, - хмыкнув, девушка попыталась выбраться из столь  жарких объятий. - Ну что ты, я тоже рада тебя видеть, - полушутливо обратилась она к сундуку, - но мне не особо приятны такие проявления чувств.
Сам сундук едва походил на своих сухопутных товарищей. Глядя на его потемневшие от времени бока, можно было предположить, что он существует уже не один десяток лет и наверняка успел побывать пару-тройку раз на морском дне. Краски или каких-либо еще украшений не было видно, зато своеобразным венцом, главной изюминкой сундука был замок. Один его вид внушал трепет и стремление не открывать этот сундук как минимум никогда. С его проржавевшими боками, с его странно замысловатым отверстием для ключа создавалось впечатление, что делали его еще по старым технологиям и уж точно не на берегах Португалии.
- Мне правда приятно познакомиться, но... давай же, - сделав над собой усилие и упершись руками в сундук, Беларусь смогла ненамного оттолкнуть его от себя, тем самым получив заветное свободное пространство. Только она хотела поднять стул валяющийся рядом, да и вообще хотя бы сложить весь этот окружавший ее кавардак в стопку, как прямо под столом что-то слабо блеснуло. Не веря своим наблюдениям, Наташа протянула руку и в ней оказался... ключ.
"Похоже, что он от сундука", - пронеслось в голове. Тут же возникла навязчивая мысль посмотреть, что прячется в сундуке у самой Беатриш, но помедлив, девушка, удерживая равновесие с помощью видимо приколоченного к полу стола, поспешила заняться порядком. Только когда все вещи были в относительном порядке и вполне были способны пережить этот шторм, мысли Арловской вернулись к найденному ключу.
В этом и заключалась практически единственная слабость Наташи. Она легко могла сделать многое, то, что не выдержит любая другая страна (даже Ваня), но если ей показать что-то закрытое, что-то скрытое от нее, как она любыми способами (даже голыми руками) найдет как открыть это для себя. И открыв, потеряет к этому всяческий интерес.
Вот и сейчас девушка балансировала на опасной грани, рискуя нарваться на гнев и потерю только что обретенного доверия от Португалии и на получение личного удовлетворения от знания содержимого этого сундука. Едва только Беларусь все-таки решилась на столь опасный шаг, как на корабль, очевидно, налетела очередная волна и Арловская, чудом не упав, вдруг вспомнила про свой корабль. И про свой экипаж на корабле, который,... ну, того,... до сих пор остается без руководства.
Яро поддерживая принцип практически всех славян "вместе все веселее, даже умирать", Наталья считала совершенно неправильным то, что она фактически бросила свой корабль, как и то, что о надвигающемся шторме ей было известно заранее, а она не сочла нужным что-то сделать. Поэтому, сделав пометку в памяти, что ключ все-таки нужно будет вернуть, Беларусь с чистой совестью спрятала его во внутренний карман и, пару минут посоревновавшись с дверью в известную игру "откройся, а то выжгу сердце на тебе",все-таки победила и выскочила наружу.
Снаружи было очень холодно. Возможно, это шторм приносил с собой вместе с парой-тройкой миллиардов наполненных водой ведер еще и пару тонн холодного воздуха. Что уж и говорить о том, что вся одежда промокла почти сразу, что никак не способствовало сохранению тепла? Прикидывая, как бы поскорее попасть на свой корабль, страна, подалась сначала к тому месту, где была перекинута доска, но на полпути к ней пришло осознание, что если доска и правда до сих пор там, то ее поддерживал не иначе как сам Господь.
Корабль снова достаточно сильно качнуло, и девушка со всех сил уцепилась в какую-то его часть. Разглядеть возможности не было никакой - пусть молнии и сверкали практически каждые полминуты,но плотная стена дождя делала невозможными любые попытки разглядеть, что это вообще такое. Но на данный момент Беларусь удовлетворяло и то, что эта часть корабля достаточно крепкая и неподвижная.
Дожидаясь определенного момента для начала отступления, Наташа вдруг увидела высокую волну, надвигавшуюся прямо на нее. Добежать до комнаты капитана она не успевала, а опыта в подобных ситуациях страна не имела.
Волна с грохотом накрыла палубу корабля.